Zero-calorie sweetener linked to heart attack and stroke, study finds

 https://edition.cnn.com/2023/02/27/health/zero-calorie-sweetener-heart-attack-stroke-wellness/index.html

n response to the study, the Calorie Control Council, an industry association, told CNN that “the results of this study are contrary to decades of scientific research showing reduced-calorie sweeteners like erythritol are safe, as evidenced by global regulatory permissions for their use in foods and beverages,” said Robert Rankin, the council’s executive director, in an email.

The results “should not be extrapolated to the general population, as the participants in the intervention were already at increased risk for cardiovascular events,” Rankin said.

Rupert Murdoch Admits He ‘Could Have’ Prevented Rudy’s Lies on Fox but ‘Didn’t’

 https://www.thedailybeast.com/rupert-murdoch-admits-he-could-have-prevented-rudys-lies-on-fox-but-didnt?ref=home

Fox News owner Rupert Murdoch admitted in a deposition that while he had the opportunity to stop former President Donald Trump’s legal team from peddling election fraud lies on his network, he decided not to take it.

“I could have. But I didn’t,” Murdoch told lawyers for Dominion Voting Systems when asked if he could have ordered Fox News to keep Rudy Giuliani and Sidney Powell off the air following the 2020 election.

Fauci Speaks Out About COVID Lab Leak Theory After Report

 https://www.newsweek.com/fauci-speaks-out-about-covid-lab-leak-theory-after-report-1784157

In a video interview with The Boston Globe, Fauci—who retired as director of the National Institute of Allergy and Infectious Diseases at the end of last year—urged people not to jump to conclusions. He said the DOE report was made with "low confidence" and he hasn't seen the data used to compile the report.

Instead, Fauci shared data submitted by evolutionary virologists in peer-reviewed journals. He said the information "strongly suggests" the virus was a natural occurrence.

Dead rabbi’s pants expected to fetch thousands pulled from NJ auction

 https://nypost.com/2023/02/25/late-rabbi-chaim-kanievskys-pants-pulled-from-nj-auction/

An auction house planned to sell a top Orthodox Jewish leader’s pants, but pulled the dead rabbi’s trousers off the block after an inquiry by The Post.

Hannity admits the lie as 'time travel' scandal hits Fox News empire

Social pressure

 Shabbos(118b) I have never disregarded the words of my neighbours. I know of myself that I am not a priest, yet if my neighbours were to tell me to ascend the dais, I would ascend it R. Jose also said: I have never in my life said anything from which I retracted.[Rashi refers this] to his opinions on other people: even if unfavourable he did not retract even in the owner's presence, because he did not state them in the first place without being perfectly sure of their truth.

Tosfos

אילו היו אומרים לי חברי עלה לדוכן - לא ידע ר"י מה איסור יש בזר העולה לדוכן אם לא משום ברכה לבטלה של כהנים אמרה תורה לברך את ישראל: 

Darchei Moshe, Orach Chaim 128:1:1

כתבו התוס' פרק כל כתבי (שבת קיח:) לא ידעתי מה איסור יש בזר העולה לדוכן אם לא משום ברכה לבטלה שלכהנים אמרה תורה לברך עכ"ל. ומצאתי כתוב ע"ז ולפ"ז יכול הישראל לעלות עם הכהנים והם יברכו לרוב עם הדרת מלך מה טוב אכן לא נהגו באולי אשר אף בלא כהנים יעלו עכ"ל ועל דברי התוס' קשה לי דהא איתא בהדיא בכתובות פרק שני (כד:) דזר הנושא את כפיו עובר בעשה ואפשר דר"י לא קאמר אלא כשעולה עם כהנים אחרים אבל לבד הוא עובר בעשה וצ"ע:  

Mazal

 Ohr HaChaim (Vayikra 26:09 Israel is not subject to the restrictions inherent in the term mazzal, G-d will turn aside the horoscopic influences and apply a different set of rules to the dispensation of the blessings involving the three areas to which G-d personally holds the keys. Although, our Sages say life children and food are dependent on mazal, G-d will make an exception to this rule by "moving the relevant constellation  "aside," to enable Israel to overcome negative influences. 

BAD BEHAVIORAL SCIENCE EXPOSED

 https://pocketmags.com/us/skeptic-magazine/274/articles/1237823/bad-behavioral-science-exposed

There is probably no other scientific discipline in which fads come and go so quickly, and with so much hype, as psychology. In his Quick Fix, Jesse Singal discusses eight different psychological ideas that have been promoted as quick fixes for different social problems. He refers to these as “halfbaked ideas—ideas that may not be 100 percent bunk but which are severely overhyped” (p. 6)

Torn pants of late haredi Rabbi Chaim Kanievsky will be auctioned starting at $3,200

 https://www.jpost.com/diaspora/article-732466

Rather, the pants once belonged to the late Rabbi Chaim Kanievsky, an Israeli haredi Orthodox leader considered by his followers to be the leading Jewish authority of his generation. Kanievsky died last year at age 94, and now anyone can be the owner of his trousers – provided they can afford them. The starting bid is $3,200. 

Meiri - some statements of Chazal are because they were confused!?

 Meiri (Shabbos 156): …. In general Jews are not controlled absolutely by mazal. Don’t pay attention to the alternative view that says that Jews are in fact controlled by mazal. That view is the result of some of the sages became confused after they saw the lack of order in the manner of mankind’s reward and punishment. This confusion is also manifest in Moed Koton(28a) which states that “Lifespan, children and livelihood are not the result of merit but rather mazal.” This statement was made only because the author saw someone who was a tzadik and great scholar who was unsuccessful in these three areas. 

Meiri (Shabbos 156): Another one of these confused sages stated in Bava Kama (80b): “A door which is locked is not readily opened” and “All those who suffer misfortune do not quickly obtain good fortune” while another one of this group said, “He will never obtain good fortune” . This statement was only made because of bad personal experience as the gemora itself concludes that it was not a general rule but he was only describing his own personal experience. All this shows that these statements asserting the importance of mazal were only made in response to their authors’ personal experiences or what they observed with others. Thus these are only exceptions to the general rule that “Jews are not governed by mazal.” In other words reward and punishment typically determines what happens to a person and not mazal. 

Halacha and Arizal

The following is a transcript I wrote from memory about 2 weeks after I spoke to Rav Shapiro regarding various topics including whether I should publish my sefer Daas Torah. He was very generous with his time and very patient with my questions and poor Hebrew. I added footnotes to clarify what the issues were. This transcript was never reviewed or approved by Rav Shapiro and he obviously should not be responsible for my limited understanding and recall. I thought it was appropriate to publish on the day of his levayah 

  Rav Moshe Shapiro - Discussion Daas Torah 

Mystical Significance of Hair

 https://www.chabad.org/kabbalah/article_cdo/aid/380719/jewish/Mystical-Significance-of-Hair-Part-1.htm

Kabbalistic and Chasidic practice don't avail themselves of these lenient halachic opinions (Shulchan Aruch, Yoreh Deah 181:3 see Veyesh Osrim & 181:11 and the Arizal quoted above), and so Kabbalistic principles differs in the following ways:

1. A man does not shave, nor permit others to shave, his beard at all, with the exception of the mustache that overlaps the top lip, and this is only to be trimmed to above the lip with a scissors. (Writings of the Ari, Taamei Hamitzvot, parashat Kedoshim)

Anti Kabbalah

 Rivash (157)שואח מאד נעלה ישמרך השומר רגלי חסידיו. הגיעוני כתביך האחד על יד היהודי משביליא עוד הגיעני כתב שני על ידי בן ביטש ולשניהם עשו הקהל כראוי. ולבן ביטש חתמתי בשטרו לכבודך כי הולך הוא לבגאי"ה ולקוסטנטי"נה. עוד הגיעני כתב שלישי בחול הסוכות על ידי היקר גיסי. ולכל אלה הכתבים לא הי' לי פנאי ויכולת לענות אליך זולתי בכתב הראשון אשר בו החלוף עניתיך על יד היהודי ההוא והודעתיך איך כתבתי לך דרך הוניי"ן ע"י סוחר נכבד מתלמסאן מכירו של הנעלה רבי אברהם ששפ"ו י"א. ועם כתביו שלחתי לך טופס תשובתי למלק"א וכן מה שנ"ל מתשובתך לשם. ואין ספק אצלי שהגיע אליך או יגיעך ואם לא הגיעך הודיעני ואוסיף שנית לכתבה אליך. וגם הודעתיך כי מורי הרב רבי פרץ הכהן ז"ל לא היה כלל מדבר ולא מחשיב באותן הספירות. גם שמעתי מפיו שהרב רבי שמשון מקינון ז"ל שהיה רב גדול מכל בני דורו וגם אני זכור ממנו ואם לא ראיתיו בעיני והוא היה אומר אני מתפלל לדעת זה התינוק, כלומר להוציא מלב המקובלים שהם מתפללים פעם לספירה אחת ופעם לספירה אחת כפי ענין התפלה. והם אומרים כי זה פי' מה שאז"ל הרוצה להתחכם ידרים להתעשר יצפין, ר"ל יכוין למדת ימין או למדת שמאל. גם בתפלת שמנה עשרה יש להם בכל אחת ואחת כונה לספירה ידועה. וכל זה הוא דבר זר מאד בעיני מי שאינו מקובל כמו הם, וחושבים שזה אמונת שניות. וכבר שמעתי אחד מן המתפלספים מספר בגנות המקובלים והיה אומר הע"ג מאמיני השלוש והמקובלים מאמיני העשיריות. וכבר קרה לי בהיותי בסרקסט"ה שבא לשם החכם הישיש דון יוסף ן' שושאן ז"ל אשר כבר ראיתי אותו בבלנסיא"ה והוא היה חכם בתלמוד וראה בפילוסופיא והיה מקובל וחסיד גדול ומדקדק במצות וביני ובינו היתה אהבה וחשק גדול. ופעם אחת שאלתי לו איך אתם המקובלים בברכה אחת מכוונים לספירה ידועה ובברכה אחרת לספירה אחרת, ועוד הכי יש אלהות לספירות שיתפלל אדם להן, וענה לי חלילה שתהיה התפלה כי אם לשם יתברך עלת העלות. אבל הדבר הזה כמו מי שיש לו ריב ושואל מן המלך שיעשה לו דין יבקש ממנו שיצוה אל היושב על המשפט שידין לו לא שיצוה זה אל הסוכן הממונה על האוצרות כי תהיה שאלתו בטעות. וכן אם ישאל מן המלך שיתן לו מתן לא יאמר לו שיצוה אל השופט אבל שיצוה אל הסוכן. וכן אם ישאל ממנו יין יבקש שיצוה זה לשר המשקים, ואם ישאל לחם יאמר לשר האופים, לא בהפך זה. כך הוא בענין התפלה שהיא לעולם לעלת העלות אלא שמכוין המחשבה להמשיך השפע לאותה ספירה המתיחסת לאותו דבר שהוא מבקש עליו. כמו שתאמר שבברכת על הצדיקים יכוין לספירה הנקראת חסד שהיא מדת רחמים ובברכת המינין יכוין לספירה הנקראת גבורה שהיא מדת הדין, והקש על זה. זה באר לי החסיד הנז' מכונת המקובלים והנה טוב מאד. אמנם מי מכניס אותנו בכל זה, הלא טוב להתפלל סתם לשם יתברך בכונה והוא ידע באיזה דרך ישלים המבוקש, כמאמר הכתוב גול על ה' דרכך ובטח עליו והוא יעשה. וזה מה שאמר הרב הגדול רבי שמשון דקינון ז"ל שהזכרתי למעלה. וכן הודעתיך מה שאמר אלי ביחוד מורי הרב רבינו נסים ז"ל כי הרבה יותר מדאי תקע עצמו הרמב"ן ז"ל להאמין בענין הקבלה ההיא, ולזה איני תוקע עצמי באותה חכמה אחר שלא קבלתיה מפי מקובל חכם. ואם ראיתי באורים על סודות הרמב"ן ז"ל וגם הם אינם מגלי' שרשי החכמה ההיא ומגלים טפח ומכסים כמה טפחים וקרוב לטעות בדבר מהם, ולכן בחרתי לבל יהיה לי עסק בנסתרות. ומה ששאלת אם הספירות למטה ממעלת המלאכים או למעלה מהם, אין ספק כי הספירות הם למעלה והם נאצלו ראשונה מן העשירות נאצלו המלאכים לדעת המקובלים, וכ"כ בפירוש רבי שם טוב בן גאון ז"ל בתחלת באורו לסודות הרמב"ן ז"ל. ורבי יהודה הלוי ז"ל כתב בסלוק אחד שעשה ליום הכפורים היו אומרים אותו בברצלונה בהיותה בשלותה כי דוד ע"ה באמרו ברכו ה' מלאכיו רמז לעולם המלאכים. ובאמרו ברכו ה' כל צבאיו רמז לעולם האמצעי. ובאמרו ברכו ה' כל מעשיו רמז לעולם התחתון. ובעולם המלאכים אמר כלשון הזה וכמה פנים לפני' הנוראים וכמה אחורים לאחורים הנוראים. והספר ההוא אשר אמרת שהוא לחכם רבי יצחק בן לטף קראו צורת עולם הנה הוא אצלי ובו כ"ז פרקים. וכן ספר אחר לו קראו צרור המור ובו י"א פרקים, וענין הספר הזה מענין הספר הקודם. עוד ספר אחר קטן מחזיק ק' עלין קראו רב פעלים לפי שהוא מדבר במינין רבים, וזה לא חלקו לפרקים כי אם למאמרים והם פ"ח מאמרים. עוד לו פירוש קהלת והוא פירוש נאה על דרך הפשט נוטה אל המושכל והחכמה הטבעית. עוד הספר הגדול והנאה שבספריו קראו שער השמים והוא כעין מורה הנבוכים חלקו לארבעה שערי' השער האחד יש בו כ"ח פרקי' השער הב' יש בו כ"ה פרקי' השער הג' יש בו י"ב פרקים השער הרביעי יש בו י"ו פרקים. והספר הזה הוא נכבד מאד ומדבר בו כפי המושכל והחקירה הפילוסופי' אבל מבטל דעותיהם במה שהם כנגד תורתנו. כי החכם הזה נראה שראה הרבה בפילוסופי' והיה עם זה תוריי וחסיד. וכן כתב בו טעמי מצות, ולא ראיתי בספר ההוא שיזכיר עשר ספירות רק עשר מעלות המלאכים כפי שהזכירה הרמב"ם ז"ל בספר המדע. ובספר הזה מרחיב בו הבאור בכל דרכיו זולתי בקצת דברים שמעלים ואומר והבן זה. אבל בספר שרמזת אליו כל דבריו סתומי' אין אדם מבין בהם, ומי שיקדים לזה הספר קריא' ספר שער השמי' יהי' לו תוספת הבנה בזה. ובספ' הזה הסתום הזכיר עשר ספירות אבל לא כדרך קבלת הרמב"ן ז"ל והנמשכים אחר קבלתו. כי בספר הזה נראה כי דעתו שמעלות המלאכים הם מכלל העשר ועשה שלש מעלות ראשונות מן המלאכים המתוארו' באש ובמים ורוח. וכבר הזכירו כי הנברא הראשון נקרא אש לוהט והצורה הרביעית היא אור השמש והחמישית היא גלגל השכל והוא כלל הגלגלי' והארבע צורות הנשארות הם ד' צורות היסודיות, כמש"כ זה בפ"כ מן הספר. ואין זה כלל דעת חכמי הקבלה ונראה שהם דברים בדא אותם מלבו ומשכלו בלי קבלה, וכן הזכיר זה הוא עצמו בפ"ה מן הספר. ומי יטריח מחשבתו להבין הדברים החדשים העולים בלבו והוא מסתיר ומכסה אותם, ולכן אמרתי בלבי יהיו לו לבדו ואין לאחרים אתו. הן אמת פירש ל"ב נתיבות כדרך המקובלים שהם עשר ספירות וכ"ב אותיות שבהם יסוד הדבו' ושהם נרמזות במלות שעולה כ"ב וי' וזה נאה, אך בעצם הספירות בירר דרך לעצמו מלבו. ולזה אני אומר שאין לסמוך בדברים כאלו אלא מפי חכם מקובל ועדיין אולי. 

First reading of bills related to the judicial reform approved in the Knesset

https://www.israelnationalnews.com/news/367754

 The Knesset on Monday night approved the first reading of the first two laws of the judicial reform being promoted by Minister Yariv Levin.

Two bills, which relate to the Basic Law: The Judiciary, were voted upon. The two clauses which were approved are a clause dealing with changing the composition of the Judicial Selection Committee, so that it has a majority of members of the coalition, as well as a clause that will prevent the Supreme Court from striking down Basic Laws.